Marc Andries studeerde af aan de Vrije Universiteit Brussel als ingenieur in de scheikunde en landbouw, optie biotechnologie. Met die bagage aan kennis bouwde hij een heel gevarieerde loopbaan op, voor hij zijn eigen brouwerij begon.
01 Achouffe
Eerst ging hij aan de slag bij de firma Meura, de grootste producent, zeker in België, van materiaal voor de brouwerijindustrie. Halfweg de jaren negentig ging Marc werken voor Achouffe, waar hij de productie opvolgde bij Brasserie d’Achouffe.
Tegelijkertijd was hij ook actief in de in 1993 heropgestarte Brasserie Piron in Aubel, waar de brouwerij van Achouffe in 1996 een meerderheidsparticipatie had genomen. Daar experimenteerde hij verder met het continue gistingssysteem.
02 Haacht
In 1999 zag hij een verhuis naar het verre Achouffe eigenlijk niet zitten. Marc verliet dus Achouffe en ging aan het werk in Brouwerij Haacht in Boortmeerbeek, waar men op dat moment iemand zocht om de bottelarij te leiden en een project mee op poten te zetten om een nieuwe bottelarij te installeren en op te starten.
03 Zonnecellen
Door de ervaringen in Achouffe en Haacht had Marc de smaak te pakken gekregen in het opstarten van productielijnen. Toen het project rond de nieuwe bottelarij in Haacht achter de rug was, verliet hij de brouwerij om in een bedrijf in Tienen een productielijn voor de fabricatie van zonnecellen op te starten. Hij werkte er vier jaar, om nadien in Nederland in een ander bedrijf dat eveneens zonnecellen vervaardigde zijn bezigheden voort te zetten.
04 Een eigen brouwerij
In 2008 kwam een allang sluimerend project plots in een echte stroomversnelling: het opstarten van een eigen brouwerij. Op 10 maart van dat jaar werd de bvba Brouwerij De Vlier boven de doopvont gehouden.
Als locatie werd een leegstaand gebouw in het centrum van de Leuvense deelgemeente Kessel-Lo gevonden, waar vroeger het café Bieduif’ke was gevestigd. De naam van de nieuwe brouwerij vloeide voort uit de streeknaam Vlierbeek: het werd Brouwerij De Vlier. Het eerste bier heette Kessel-Blond.
In april werd besloten een volledig nieuwe brouwinstallatie aan te kopen bij Pierre Rajotte, een Canadese leverancier van kleine brouwerij-installaties van goede kwaliteit aan betaalbare prijzen (en auteur van het boek “Belgian Ales”). De brouwketels en tanks werden begin juni geleverd en meteen geïnstalleerd, zodat nog diezelfde maand kon worden proefgebrouwen. In juli werd het eerste bier op grote schaal gebrouwen, en sinds september 2008 is het bier te koop in cafés, drankenhandels en streekwinkels.
05 Holsbeek
Marc kwam al snel tot de conclusie dat de locatie in Kessel-Lo op logistiek vlak een verkeerde keuze was. Eerst werd een deel van een magazijn in Winksele gehuurd, maar uiteindelijk werd een betere plek gevonden in Holsbeek, vlak bij Kessel-Lo, aan de Leuvensebaan.
De alleenstaande woning met ruime kelder werd omgevormd tot brouwerij met proeverijlokaal. In de tuin kwam een dubbele garage die dienstdoet als opslagruimte. In Holsbeek groeide het assortiment tot zeven bieren, waarvan drie seizoensbieren; om die productie aan te kunnen, werden twee gistingstanks van 1000 liter aangeschaft.
Bron: interview met Casimir Elsen (Zythos).
