Er is altijd wel een brouwerij in de buurt.

Hij studeerde af aan de Vrije Universiteit Brussel als ingenieur in de scheikundige en landbouwindustrieën. Met die bagage aan kennis zou hij nadien een heel gevarieerde loopbaan opbouwen.

Achouffe

Eerst ging hij aan de slag bij de firma Meura, de grootste producent – zeker in België – van materiaal voor de brouwerijindustrie. Halfweg de jaren negentig ging Marc werken voor Achouffe, waar hij de productie opvolgt bij Brasserie d’Achouffe. Tegelijkertijd was hij ook actief in de in 1993 heropgestarte Brasserie Piron in Aubel, waar de brouwerij van Achouffe in 1996 een meerderheidsparticipatie had genomen. Daar experimenteerde hij verder met het continue gistingsysteem.

Haacht

in 1999 zag hij een verhuis naar het verre Achouffe eigenlijk niet zitten. Marc verliet dus Achouffe en ging aan het werk in de brouwerij Haacht in Boortmeerbeek, waar men op dat moment iemand zocht om de bottelarij te leiden en een project mee op poten te zetten om een nieuwe bottelarij te installeren en op te starten.

Zonnecellen

Door de ervaringen in Achouffe en Haacht had Marc de smaak te pakken gekregen in het opstarten van productielijnen, en toen het project rond het installeren van een nieuwe bottelarij in Haacht achter de rug was, verliet Marc de brouwerij om in een bedrijf in Tienen een productielijn voor de fabricatie van zonnecellen op te starten. Hij werkte er gedurende vier jaar, om nadien in Nederland in een ander bedrijf, dat eveneens zonnecellen vervaardigde, zijn bezigheden voort te zetten.

Eigen brouwerij

In 2008 kwam een allang sluimerend project plots in een echte stroomversnelling: het opstarten van een eigen brouwerij. Op 10 maart van dat jaar werd de BVBA Brouwerij De Vlier boven de doopvont gehouden.

Als locatie werd een leegstaand gebouw in het centrum van de Leuvense deelgemeente Kessel-Lo gevonden, waar vroeger het café Bieduif’ke was gevestigd. De keuze van een naam voor de nieuwe brouwerij vloeide voort uit de streeknaam Vlierbeek en het werd dan ook Brouwerij De Vlier.

In april werd het besluit genomen om een volledig nieuwe brouwinstallatie aan te kopen. Bij Pierre Rajotte, een Canadese leverancier van kleine brouwerij-installaties van goede kwaliteit aan betaalbare prijzen (en ook auteur van het boek “Belgian Ales”). De brouwketels en tanks werden geleverd begin juni en onmiddellijk geïnstalleerd, zodat nog diezelfde maand kon gestart worden met proefbrouwen. In juli van dat jaar werd al het eerste bier op grote schaal gebrouwen. Sinds September 2008 wordt het bier gecommercialiseerd en ondertussen is het al in verschillende café's, drankenhandels en streekwinkels verkrijgbaar.

Holsbeek

Marc kwam al snel tot de conclusie dat de locatie in Kessel-lo op logistiek vlak een verkeerde keuze was. Eerst werd er een deel van een magazijn afgehuurd in Winksele maar uiteindelijk werd een betere locatie gevonden in Holsbeek, vlakbij Kessel-lo op de Leuvensebaan. De alleenstaande woning met ruime kelder werd omgevormd tot brouwerij met proeverijlokaal, In de tuin kwam een dubbele garage die dienst doet als opslagruimte.

In Holsbeek vergrootte het assortiment tot 7 bieren, waarvan 3 seizoensbieren. Om deze productie aan te kunnen werden 2 gistingstanks aangeschaft van 1000 liter.

Bron: Interview met Casimir Elsen (Zythos)